Samuel Caron est choisi athlète par excellence

C’est aujourd’hui, veille de l’affrontement pour déterminer les champions de la Coupe Dunsmore, que le RSEQ (Réseau du Sport Étudiant du Québec) a dévoilé les récipiendaires des honneurs individuels pour la saison 2016 du football universitaire du RSEQ. La conférence de presse s’est tenue sur le campus des Carabins de l’Université de Montréal, hôte de la grande finale, qui recevront pour l’occasion le Rouge et Or de l’Université Laval. Le duel débutera dès 14h et sera présenté sur les ondes de TVA Sports.
Samuel Caron a repris le flambeau des mains de Gabriel Cousineau et l’a porté bien haut. À sa première saison comme quart titulaire responsable de l’attaque des Carabins, l’étudiant en Génie civil à Polytechnique Montréal a démontré hors de tout doute qu’il est l’homme de la situation et remporte le titre de Joueur par excellence. Dès son premier départ en saison régulière, l’ancien pivot des Faucons du Cégep de Lévis-Lauzon a démontré la prestance et le flegme d’un vétéran aguerri en récoltant 320 verges de gain et une passe de touché dans une victoire de 24-21 sur le terrain du Rouge et Or de l’Université Laval.
Caron n’a plus jamais regardé derrière lui par la suite : il a terminé au premier rang au Québec, et au troisième au pays, en complétant 68,5% de ses passes (152 en 222) pour des gains de 1863 verges et neuf passes de touché. L’étudiant-athlète de 23 ans a également démontré qu’il était en mesure de prendre de bonnes décisions avec le ballon, puisqu’il n’a été victime que de quatre interceptions, soit la plus petite statistique du genre chez les quarts partants du RSEQ.
Le quart des Carabins a également fait preuve de beaucoup de vitesse et d’audace avec ses jambes. Il a cumulé 300 verges en 46 courses, bon pour le troisième rang de son équipe et le neuvième rang du RSEQ, en plus d’inscrire quatre majeurs au sol.
Le demi défensif Adam Auclair suit les traces d’Hugo Richard et de Mathieu Betts, ses coéquipiers du Rouge et Or qui ont aussi reçu le titre de Recrue de l’année du RSEQ en 2014 et 2015, respectivement. Partant à chacun des huit matchs de saison régulière du Rouge et Or, Auclair a terminé au premier rang des Lavallois et au 11e échelon de la ligue pour le nombre de plaqués, soit 35.5, notamment 27 en solo. Le natif de Notre-Dame-des-Pins au Québec a aussi réussi un sac du quart-arrière et une interception ramenée sur 32 verges. Il a également rabattu deux passes.
Pour la deuxième année de suite, Jonathan Boissonneault-Glaou est nommé Joueur défensif de l’année du RSEQ. Avec ses six sacs du quart, l’étudiant en génie mécanique (Polytechnique) a aidé les Carabins à terminer au premier rang de la ligue à ce chapitre. Le joueur de ligne défensive, reconnu pour sa polyvalence, a aussi cumulé 35 plaqués, dont 29 en solo. Boissonneault-Glaou a forcé deux échappées en plus d’en récupérer une, et de rabattre une passe.
Élu Recrue par excellence au Canada la saison dernière, Mathieu Betts était davantage surveillé par ses adversaires cette année. Qu’à cela ne tienne, le natif de Montréal a tout de même réussi à dominer la colonne des sacs du quart-arrière au sein du RSEQ avec neuf, ce qui le place au deuxième rang au pays. En plus de terroriser les quarts-arrière, l’ailier défensif étoile a cumulé 21 plaqués – dont 15 en solo et 10,5 infligeant des pertes – tout en rabattant cinq passes. Betts devient le troisième joueur consécutif du Rouge et Or à être nommé Joueur de ligne de l’année du RSEQ, après Charles Vaillancourt (2015) et Vincent Desloges (2014).
Shayne Cowan-Cholette est le récipiendaire du Prix de leadership et d’engagement social du RSEQ et il a entrepris la saison 2016 du football universitaire comme un des joueurs des Gaiters à surveiller. Le joueur originaire d’Ottawa était sans doute le leader émotionnel de l’équipe. Le secondeur était de retour pour une cinquième et dernière saison à Bishop’s et il a non seulement été un chef de file de la défensive, mais aussi un joueur clé au sein des unités spéciales. Même si les statistiques de l’étudiant en éducation et en arts dramatiques ne sont pas étincelantes, son leadership est sans pareil.
Cet été, il a complété un voyage à travers le Canada avec Richard Lavoie, un ancien des Gaiters. Le voyage intitulé Purple Canada était une initiative avec des amis visant à démontrer le bon côté de la société. Ils ont porté des gestes bienveillants à travers le pays, mettant en vitrine plusieurs étoiles communautaires en cours de route. Enthousiasmé par le projet, le département de recrutement du camp a participé en finançant une partie du voyage. Par l’entremise des médias sociaux, le duo et le vidéographe Ben Tracy ont organisé une campagne Go Fund Me en plus de solliciter d’autres commanditaires pour rendre le voyage possible.
« La tournée Purple Canada m’a enseigné que notre monde fonctionne grâce aux gens bienveillants », indique Cowen-Cholette. « Il n’y a aucun mot pour décrire la grande générosité dont nous avons été témoins à travers le pays. »
Pour la première fois depuis son arrivée à la barre des Carabins de l’Université de Montréal il y a six ans, Danny Maciocia est le récipiendaire du titre d’Entraîneur de l’année. Avec une fiche de sept victoires et une défaite, Maciocia a permis aux Bleus de terminer la saison au premier rang du circuit québécois pour la deuxième fois de leur histoire, la première depuis 2004. Sous sa gouverne, les Carabins ont conclu l’année au premier rang du RSEQ pour les points et les verges en attaque et en défensive. Maintenant établis comme une référence au pays, les Carabins visent une troisième conquête consécutive de la Coupe Dunsmore.
Vince Alessandrini a mené le RSEQ avec 52 réceptions en huit matchs. Il a aussi amassé 554 verges à l’attaque et il a marqué un touché. La recrue du collège Vanier figure au cinquième rang d’U Sports au chapitre des réceptions. Il est le meilleur receveur recrue au pays et remporte le titre de Recrue offensive par excellence du RSEQ. Le joueur originaire de Laval au Québec a aussi gravé son nom dans le livre des records du programme de football de l’Université Concordia. En 2015, le vétéran receveur Daniel Skube a capté 60 passes pour établir le record des Stingers pour le nombre de passes captées. Alessandrini figure maintenant au deuxième rang pour le nombre de passes captées en une saison, à égalité avec Cory Watson, aujourd’hui avec les Eskimos d’Edmonton, qui accumulé 52 passes en 2009. Alessandrini a poursuivi son excellent jeu en demi-finale du RSEQ samedi dernier après avoir capté six autres passes pour 62 verges.
Andrew Seinet-Spaulding des Redmen de McGill est le récipiendaire du prix de Recrue défensive par excellence du RSEQ. Le joueur de ligne de six-pieds et 303 lb a démarré les huit matchs des siens au poste de plaqueur du côté gauche et il a amassé 19 plaqués, notamment 14 en solo. L’athlète de 20 ans originaire de Montréal et étudiant en Gestion de la santé et des services sociaux a aussi amassé cinq plaqués infligeant des pertes, 2,5 sacs du quart et un échappé recouvré.
Félix Ménard-Brière a incarné la constance cette saison et remporte ainsi le titre de Joueur des unités spéciales de l’année. Le botteur de quatrième année a reçu trois fois le titre de Joueur de la semaine au sein des unités spéciales et il a maintenu une moyenne de 42,4 verges, un sommet au Québec et au Canada, en 57 bottés de dégagement. L’étudiant en architecture du paysage a même fracassé le record du RSEQ du plus long dégagement avec un botté de 93 verges. Ménard-Brière a ajouté 17 placements et une récolte totale de 86 points, soit 19 points de plus que son plus proche poursuivant.
Honneurs individuels en football universitaire du RSEQ – Saison 2016
Athlète par excellence de l’année – Trophée Jeff Russell
(En nomination pour le trophée Hec Crighton – U Sports)
Samuel Caron - Carabins de l’Université de Montréal
Recrue de l’année
(En nomination pour le trophée Peter Gorman – U Sports)
Adam Auclair - Rouge et Or de l’Université Laval
Joueur défensif de l’année
(En nomination pour le trophée des Présidents – U Sports)
Jonathan Boissonneault-Glaou - Carabins de l’Université de Montréal
Joueur de ligne de l’année
(En nomination pour le trophée J.P. Metras – U Sports)
Mathieu Betts - Rouge et Or de l’Université Laval
Prix de leadership et engagement social
(En nomination pour le trophée Russ Jackson – U Sports)
Shayne Cowan-Cholette - Gaiters de l’Université Bishop’s
Entraîneur de l’année
(En nomination pour le trophée Frank Tindall – U Sports)
Danny Maciocia - Carabins de l’Université de Montréal
Recrue offensive de l'année (RSEQ)
Vince Alessandrini - Stingers de l’Université Concordia
Recrue défensive de l'année (RSEQ)
Andrew Seinet-Spaulding - Redmen de l’Université McGill
Joueurs des unités spéciales de l'année (RSEQ)
Félix Ménard-Brière - Carabins de l’Université de Montréal