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La prochaine saison de football universitaire du RSEQ (Réseau du sport étudiant du Québec) s’amorcera le vendredi 25 août. Pour l’occasion, les Carabins de l’Université de Montréal visiteront les Stingers de l’Université Concordia à 19h. À la même heure le lendemain, le Rouge et Or de l’Université Laval recevra le Vert & Or de l’Université de Sherbrooke. Les Redmen de l’Université McGill entreront en scène le weekend suivant.

L’équipe championne en titre de la Coupe Dunsmore ainsi que de la Coupe Vanier, le Rouge et Or, ne visera rien de moins qu’un 10^e sacre canadien en 2017. Avec le départ de peu de partants et une autre excellente classe de recrutement, l’objectif est réalisable. Mais comme à chaque lendemain de championnat, le Rouge et Or aura l’étiquette « d’équipe à battre » et chacun des adversaires de cette campagne 2017 mettra les bouchées doubles chaque fois qu’il se frottera aux Lavallois.

De son côté, le Vert & Or souhaite souligner de façon significative le 15^e anniversaire de son retour sur la scène du football universitaire. L’équipe est animée par l’énergie d’un nouveau groupe d’entraîneurs mené par Mathieu Lecompte. Un regard sur l’alignement des Verts permet de constater l’afflux de nouveaux visages à l’attaque, tandis qu’une grande majorité des vétérans sont de retour du côté défensif. Le jeune pivot de deuxième année, Alex Jacob-Michaud, bénéficiera de la protection d’une ligne offensive presque exclusivement composée de joueurs finissants. En défensive, on souhaite maintenir l’efficacité des deux dernières campagnes.

Finaliste de la dernière édition de la Coupe Dunsmore, l’entraîneur-chef des Carabins Danny Maciocia est persuadé d’avoir sous la main une équipe tout aussi redoutable en 2017. L’athlète par excellence au football québécois et quart-arrière partant des Bleus, Samuel Caron, retrouvera ses trois cibles favorites en Louis-Mathieu Normandin, Regis Cibasu et Guillaume Paquet, tandis que la défensive sera menée par le joueur défensif des deux dernières années au RSEQ, l’ailier défensif Jonathan Boissonneault-Glaou.

L’édition 2017 des Stingers de Concordia est plus imposante, plus rapide et beaucoup plus expérimentée que les équipes précédentes qui ont joué sous les ordres de l’entraîneur-chef de quatrième année Mickey Donovan. À l’attaque, 10 des 12 partants de retour comprennent le joueur par excellence du RSEQ en 2015, Trenton Miller, le vétéran quart-arrière amorçant sa dernière saison universitaire. Sa cible favorite de la saison 2016, le demi inséré Vince Alessandrini, élu recrue par excellence à l’attaque au sein de l’association, est également de retour. Sur le plan défensif, on compte neuf partants de retour, notamment le secondeur Mickael Côté.

Les Redmen reviennent après avoir pris le quatrième rang de la ligue avec une fiche de 4-4, soit le meilleur bilan de saison depuis 2004. L’entraîneur-chef et coordonnateur de la défensive, Ronald Hilaire, compte encore une fois sur un groupe jeune, mais il retrouvera 17 partants. En fer de lance de l’attaque, on verra le quart-arrière de deuxième année Frédéric Paquette-Perrault qui a obtenu sept départs à sa saison recrue. En défensive, les Redmen seront menés par Andrew Seinet-Spaulding, un plaqueur défensif qui a été élu recrue défensive du RSEQ l’an dernier en plus de devenir la troisième recrue de l’histoire du programme de football à être choisi joueur par excellence de l’équipe.

Après avoir complété les 20 parties de la saison 2017, les quatre meilleures équipes du circuit universitaire québécois s’affronteront le samedi 4 novembre lors des demi-finales. La Coupe Dunsmore opposera les gagnants de ces duels le samedi 11 novembre et sera présentée au domicile de l’équipe ayant terminé la saison avec le meilleur dossier au classement.

Version française précède

RSEQ launches its 2017 football season

Montreal, August 23, 2017–  The RSEQ (Réseau du sport étudiant du Québec) university football season will kick off on Friday, August 25 when the Université de Montreal Carabins pay visit to Concordia to take on the Stingers beginning at 7:00 p.m. At the same time the following day, the Université de Laval Rouge et Or will host the Université de Sherbrooke Vert & Or. The McGill University Redmen will meanwhile begin their 2017 season the following weekend.

The defending Dunsmore Cup and Vanier Cup champion Rouge et Or will be gunning for their 10th national crown this year. With the loss of only a few starters from a season ago and another stellar recruiting class their goal looks well in sight. Like any team coming off a championship, the Rouge et Or will be wearing their familiar label of "team to beat”, and every opponent will be determined to knock off favoured Laval.

The Vert & Or will be celebrating a milestone this season as they will lift their glass to toast the 15th anniversary of their return to university football in style. The team will be able to count on a group of coaches led by Mathieu Lecompte. Taking one look at the Sherbrooke roster shows that they will be counting on a number of new faces on offence while the defence is still made up primarily of veterans. Second-year QB Alex Jacob-Michaud will benefit from an offensive line comprised of seniors. Defensively speaking, the Vert & Or will look to continue its success from the past two seasons.

Last year’s Dunsmore Cup finalists, the Carabins can feel about how their head coach Danny Maciocia believes his lineup is just as strong as last season. Quebec conference MVP and starting quarterback Samuel Caron will once again be able to count on his three favourite targets in Louis-Mathieu Normandin, Regis Cibasu and Guillaume Paquet. On defence, the Carabins will once again be led by defensive end and two-time defending RSEQ defensive player of the year Jonathan Boissonneault-Glaou.

The 2017 Concordia Stingers are bigger, faster and more experienced than the previous teams who have played under the guidance of fourth-year head coach Mickey Donovan. On offence, 10 of 12 starters return including 2015 RSEQ MVP Trenton Miller, the veteran quarterback who is back for his final season of university football. His favourite target from the 2016 season slotback Vince Alessandrini, the conference offensive rookie of the year, is also back. On defence, the Stingers also boast nine returning starters, including linebacker Mickael Côté.

The Redmen are coming off a respectable 4-4 fourth-place finish, the team’s highest win total since 2004. McGill head coach and defensive coordinator Ronald Hilaire has another young squad but returns 17 starters. Leading the offence with be sophomore quarterback Frédéric Paquette-Perrault who started seven times in his freshman year. On defence, the Redmen will be anchored by Andrew Seinet-Spaulding, a defensive tackle who was voted as the conference’s defensive rookie of the year last season and became the third rookie in McGill football history to merit Team MVP honours.

After completing all 20 regular season games of 2017, the conference’s four top teams will lock horns in the semi-finals on November 4. The Dunsmore Cup will then pit the winners of those games on November 11, with home-field advantage going to the team having finished with the best record in the standings.