L’équipe féminine de rugby Rouge et Or s’est assuré d’écrire l’histoire samedi à Lethbridge, dominant complètement son affrontement face aux championnes U SPORTS en titre, les X-Women de StFX, qu’elle a défait 23-0 pour se qualifier pour sa toute première finale canadienne.

Jouant à nouveau dans des conditions climatiques difficiles en raison du froid et de la neige accumulée, les Lavalloises ont servi une clinique défensive à la formation classée numéro un au Canada. « C’est de loin notre meilleure performance d’un bout à l’autre cette saison. Contre des filles au physique hors-norme, on a maintenu notre intensité et suivi le plan de match tout au long de la rencontre », s’est exclamé l’entraîneur-chef Kévin Rouet.

Laval retrouvera en grande finale les Gee-Gees d’Ottawa, qui les avaient vaincues en finale du RSEQ le 27 octobre dernier par la marque de 25-7. Peu importe le résultat du match de dimanche prévu à 17h, heure du Québec, le Rouge et Or va assurément améliorer le meilleur résultat de l’histoire du programme de rugby, une médaille de bronze obtenue en 2011. « Je suis surtout content pour les filles de cinquième année, à qui on a souvent parlé de la génération de 2011. Elles n’avaient pas accédé au Championnat canadien depuis quatre ans. C’est un bel accomplissement », a dit Rouet.

À savoir si le pilote lavallois croit en ses chances contre Ottawa, la réponse est catégorique. « Oui. Parce qu’on a gagné le premier match contre elles plus tôt cette saison. On a perdu le plus important, la finale, donc le match de demain a une saveur de revanche. Les filles sont encore affamées. Elles ont célébré 10 minutes tout à l’heure, puis ensuite, on s’est dit qu’on ne pouvait pas s’arrêter là! »

Encore un bon départ

Laval a une fois de plus bien amorcé la rencontre. Anne-Charlotte Beaulieu a d’abord ouvert la marque à l’aide d’un botté de pénalité qui faisait 3-0 à la huitième minute. Quatre minutes plus tard, Marie Thibault s’est faufilée à travers la défensive des X-Women pour marquer un essai non transformé. À la demie, c’était 8-0.

Le Rouge et Or a augmenté son avance tôt en deuxième demie, Frédérique Ferland complétant un bel effort collectif des siennes pour porter la marque à 13-0 à la 32^e. Maude Laliberté et Véronique Gagné ont ajouté des essais à la 40^e et 50^e minute, scellant l’issue du match en faveur des Lavalloises, qui ont complètement dominé la bataille de la possession du ballon en deuxième demie.

Pointeuses du Rouge et Or

Marie Thibault : 5 pts (1 essai)
Frédérique Ferland : 5 pts (1 essai)
Maude Laliberté : 5 pts (1 essai)
Véronique Gagné : 5 pts (1 essai)
Anne-Charlotte Beaulieu : 3 pts (1 penalty)

Joueuse du match du Rouge et Or

Rosalie Lepage-Tremblay

Calendrier et résultats(heure du Québec)

Jeudi 2 novembre

Quart de finale 1: Calgary 41, Queen’s 5

Quart de finale 2: Ottawa 65, Acadia 5

Quart de finale 3: Laval 35, Guelph 5

Quart de finale 4:  StFX 39, Lethbridge 12

Vendredi 3 novembre

Demi-finale 1: Ottawa 32, Calgary 15 (prol.)

Demi-finale 2: Laval 23, StFX 0

18h | Consolation 1: Queen’s c. Acadia

Dimanche 5 novembre

13h | Consolation 2: Lethbridge c. Guelph

15h | Bronze: Calgary c. StFX

17h | Finale: Laval c. Ottawa

Le Service des activités sportives (SAS) de l’Université Laval et la Fondation de l’Université Laval – Développement et relations avec les diplômés ont uni leurs efforts pour la mise en place duRéseau des anciens du Rouge et Or. La création de ce réseau permettra à la Fondation de poursuivre son développement et d’accroître le sentiment d’appartenance des diplômés. Le SAS y voit une occasion unique de maintenir des liens étroits avec ses anciens étudiants-athlètes.